متابعات: أوغندا بالعربي
أبدى أصحاب الشركات السياحية ارتياحهم الشيديد بقرار رفع المملكة المتحدة رسميًا تحذيرها من السفر إلى منتزه الملكة إليزابيث الوطني ومنتزه سيموليكي الوطني ، منهيةً بذلك أكثر من عامين من القيود التي أدت إلى انخفاض تدريجي في أعداد السياح البريطانيين الوافدين إلى رحلات السفاري في غرب أوغندا. ومع انتشار الخبر في أوساط القطاع، تحول الارتياح إلى احتفال؛ فبالنسبة للعديد من منظمي الرحلات، لم يكن هذا مجرد تحديث إداري، بل بداية تعافٍ طال انتظاره.
بالنسبة للمسافرين البريطانيين، فإن التحديث الصادر عن وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية البريطانية (FCDO) يعني أكثر بكثير من مجرد الضوء الأخضر. فهو يعيد صلاحية تأمين السفر، ويفتح المجال أمام جميع خيارات الرحلات السياحية، ويؤكد أن اثنتين من أبرز مناطق المحميات الطبيعية في أوغندا مفتوحتان مجدداً للمغامرة. أما بالنسبة لشركات السياحة في أوغندا – من أصحاب النُزُل والمرشدين السياحيين إلى المجموعات المجتمعية ووكالات تأجير السيارات – فهو بمثابة شريان حياة.
صدرت التحذيرات السابقة من المملكة المتحدة عقب حادثة معزولة عام 2023، رغم استقرار الوضع الأمني على أرض الواقع بعد ذلك بفترة وجيزة. وبينما واصل الزوار من أسواق دولية أخرى التنقل بحرية في أنحاء أوغندا، ظلت الحكومة البريطانية آخر سوق رئيسي مُصدِّر للسياح يُبقي على القيود. وأكد قادة القطاع مرارًا وتكرارًا أن التحذيرات لا تعكس واقع الحياة اليومية في البلاد. وتُعد أوغندا، المعروفة بكرم ضيافتها، واحدة من أكثر الوجهات أمانًا في شرق أفريقيا، حيث تستقبل أكثر من مليون زائر سنويًا وتُوفر مئات الآلاف من فرص العمل.
كان لتأثير التحذير أثرٌ ملموس. فقد ساهم قطاع السياحة بنحو 1.28 مليار دولار أمريكي في اقتصاد أوغندا عام 2024، ووفر أكثر من 800 ألف وظيفة. ولكن مع عزوف المسافرين البريطانيين – الذين لطالما شكلوا سوقًا قويًا وموثوقًا – عن زيارة أوغندا، أبلغت العديد من الشركات عن انخفاض حاد في الحجوزات، وتأجيل خطط السفر إلى أوغندا، وانخفاض الإيرادات. وفي بعض المناطق المتاخمة للمتنزهات الوطنية، حيث تعتمد مبادرات الحفاظ على البيئة اعتمادًا كبيرًا على السياحة، كان التباطؤ الاقتصادي محسوسًا بشدة.
وصف آموس ويكسا، مؤسس شركة “غريت ليكس سفاريز” ومديرها التنفيذي، الإعلان بأنه “معجزة عيد الميلاد”، واصفاً إياه بأنه لحظة محورية بعد أشهر من الجهود المبذولة. وقال: “يأتي هذا القرار بعد اتصالات عديدة مع الرئيس موسيفيني، والمفوضة السامية البريطانية لدى أوغندا، ليزا تشيسني، وبعثة أوغندا في المملكة المتحدة بقيادة باتريشيا كابوليتا”.
لطالما جادل ويكسا، أحد أبرز الشخصيات في هذا القطاع، بضرورة وضع التوصيات الحكومية في سياقها ومراجعتها بانتظام لتجنب إلحاق ضرر غير ضروري بالاقتصادات المحلية.
بالنسبة لشركة ويكسا وغيرها، يشير التحديث إلى استعادة الثقة بين المسافرين البريطانيين – وهو عامل حاسم مع دخول الصناعة في ذروة موسم السياحة.
أشاد مجلس السياحة الأفريقي بالمملكة المتحدة لإعادة تقييمها لتحذيراتها. وأكد رئيس المجلس، كوثبرت نكوبي، أن مثل هذه التحذيرات غالباً ما تصدر نتيجة حوادث فردية لا تشكل خطراً طويل الأمد. وقال نكوبي: “يسعدني أن وزارة الخارجية البريطانية صححت هذه التحذيرات”، مشيراً إلى أن انضمام أوغندا إلى مبادرات التسويق التي ينفذها مجلس السياحة الأفريقي في الولايات المتحدة وألمانيا سيسهم بشكل أكبر في استعادة الزخم.
